《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
同“管城子”。宋黄庭坚《戏咏猩猩毛笔》：“政以多知巧言语，失身来作管城公。”【词语管城公】 汉语大词典：管城公
源见“一鸣惊人”。比喻施展抱负并做出惊人业绩的人。前蜀贯休《遇叶进士》诗：“自愧龙钟人，见此冲天翼。”【词语冲天翼】 汉语大词典：冲天翼
同“优柔餍饫”。明宋濂《故东吴先生吴公墓志铭》：“遐迩学徒，争奔走其门，先生随其资器，孳孳训迪，必使优柔厌饫而后已。”见“优柔餍饫”。明·宋濂《故东吴先生吴公墓碣铭》：“遐尔学徒，争奔走其门，先生随其
同“泛梗”。唐许浑《金陵阻风登延祚阁》诗：“登阁惭漂梗，停舟忆断蓬。”明杨慎《庚寅除夕》诗：“无家垂老同漂梗，痛饮狂歌非隐沦。”【词语漂梗】 汉语大词典：漂梗
同“何曾食万钱”。唐李峤《钱》诗：“赵壹囊初乏，何曾箸欲收。”
《新唐书．苏颋传》：“玄宗平内难，书诏填委。独颋在太极后阁，口所占授，功状百绪，轻重无所差。书吏白曰：‘丐公徐之，不然，手腕脱矣。’”后因以“脱腕”形容书写量大而任务紧迫。清龚自珍《己亥杂诗》之十二：
源见“桐乡归葬”。赞美良吏廉洁爱民，永受百姓爱戴祭奠。宋苏轼《何公桥》诗：“持节复来，以慰父老。如朱仲卿，食于桐乡。”
同“秋扇见捐”。《聊斋志异．阿纤》：“君无二心，妾岂不知；但众口纷纭，恐不免秋扇之捐。”
《汉书．百官公卿表上》：“羽林掌送从，次期门，武帝 太初元年初置，名曰建章营骑，后更名羽林骑。”盖取为国羽翼、如林之盛之意。一说，象天文羽林星，主车骑。后因以“羽林骑”为皇家禁卫军的通称。北周王褒《从
源见“二疏还乡”。指功遂身退之意。宋苏轼《次韵韶守狄大夫见赠》：“东海莫怀疏受意，西风幸免庾公尘。”